¿Qué es la infusión para la colitis ulcerosa?
Si tu médico te ha recomendado la terapia de infusión, probablemente sea porque el tratamiento estándar no te ha ayudado a aliviar los síntomas causados por la colitis ulcerosa moderada a grave. Lo más probable es que hayas estado tomando medicamentos por vía oral. Las infusiones son medicamentos administrados por vía intravenosa (en una vena), directamente en el torrente sanguíneo, a veces con la opción de cambiar a medicamentos inyectables después de un tiempo. En ocasiones la terapia de infusión se utiliza como terapia de primera línea para casos moderados a graves.
“Creo que muchos pacientes tienen la idea de que las infusiones por vía intravenosa son más fuertes o más potentes [que otros medicamentos]”, dice el Dr. Raymond Cross, doctor en medicina y director médico del Center for Inflammatory Bowel and Colorectal Diseases del Mercy Medical Center en Baltimore, Maryland. “De hecho, esto no es así. Es solo la forma en que se administra el medicamento”.
Las infusiones por vía intravenosa para la colitis ulcerosa han ayudado a muchas personas a mejorar su calidad de vida.
Beneficios de la terapia de infusión para la colitis ulcerosa
Los diferentes medicamentos que se administran como terapia de infusión para la colitis ulcerosa tratan la enfermedad de distintas maneras. Estos medicamentos pueden:
- Bloquear sustancias específicas que causan inflamación
- Centrarse en la inflamación gastrointestinal en lugar de en todo el cuerpo
- Causar menos efectos secundarios porque solo actúan sobre parte del sistema inmunitario
- Administrarse en menos dosis, más espaciadas
- Reducir la necesidad de corticosteroides
- Mejorar la calidad de vida mediante el control de los síntomas
Medicamentos administrados por infusión para la colitis ulcerosa
El medicamento que se elige para la terapia de infusión depende de varios factores, entre ellos cómo funciona el medicamento, cómo respondes a él y su uso recomendado. Estos son solo algunos de los tratamientos utilizados:
Infliximab (Remicade) para la colitis ulcerosa
El infliximab tiene varios nombres comerciales, pero es más conocido como Remicade. Es uno de los medicamento biológicos más utilizados para tratar la colitis ulcerosa. El infliximab pertenece a una categoría llamada antifactor de necrosis tumoral (anti-TNF, por sus siglas en inglés), y ayuda a reducir la inflamación en el intestino.
Un alto porcentaje de las personas que reciben infusiones de Remicade para la colitis ulcerosa tienen una respuesta positiva a este medicamento. Entre el 67 y el 78 % de quienes reciben este tratamiento ven una mejora en sus síntomas.
Efectos secundarios. Podría parecer que la terapia de infusión para la colitis ulcerosa causa muchos efectos secundarios, pero todos los medicamentos tienen efectos secundarios y estos no afectan a todas las personas. En general, los médicos han observado que la mayoría de las personas toleran bien el infliximab, lo que significa que los efectos secundarios no son muy comunes, aunque pueden aumentar después de los 60 años.
Estos son algunos de los efectos secundarios más comunes:
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Dolor de cabeza
- Infecciones
- Náuseas
- Reacciones durante la infusión
Estos son otros menos comunes:
- Dolor de espalda
- Bronquitis
- Fatiga
- Fiebre
- Presión arterial alta
- Indigestión
- Picazón
- Dolor en las articulaciones
- Erupción
- Congestión y secreción nasal
- Infección del tracto urinario
Es posible que algunas personas no puedan usar infliximab debido a otros problemas de salud, como los siguientes:
- Una infección activa
- Insuficiencia cardíaca
- Reacciones alérgicas previas al medicamento
- Sepsis
Vedolizumab (Entyvio) para la colitis ulcerosa
El vedolizumab funciona de manera diferente al infliximab para tratar la colitis ulcerosa. Es un antagonista de los receptores de integrina. Bloquea una proteína en las células inmunitarias que causan inflamación para que no puedan pasar de la sangre al revestimiento del intestino.
Un menor porcentaje de personas tienen una respuesta positiva al vedolizumab que al infliximab, pero funciona para casi la mitad de las personas que lo usan para tratar la colitis ulcerosa.
Efectos secundarios. Al discutir los efectos secundarios del vedolizumab y otros medicamentos en esta categoría, Cross se enfoca más en las posibilidades de desarrollar una infección que en los posibles efectos secundarios reportados, como el dolor de cabeza. “Menciono que tienen aproximadamente un 1 % de riesgo al año de una infección grave”, dice. “Por lo general, este tipo de infección requiere una estancia en el hospital y recibir un [antibiótico]. Es probable que ese porcentaje sea incluso menor en la vida real una vez que se dejan de administrar esteroides, pero es lo que menciono”.
Los efectos secundarios reportados afectan al 10 % o menos de los pacientes e incluyen los siguientes:
- Dolor de espalda
- Tos
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Aumento del riesgo de infección
- Picazón
- Náuseas
- Erupción en la piel
- Dolor en las articulaciones
- Dolor de garganta
- Infecciones de las vías respiratorias superiores, como resfriados e influenza
- Vómitos
No son muchas las personas que no pueden tomar este medicamento, aunque no debes tomarlo si tienes una infección activa. Las personas que están amamantando deben hablar con su médico para determinar cuál es la mejor estrategia.
Ustekinumab (Stelara) para la colitis ulcerosa
El ustekinumab bloquea las proteínas llamadas interleucina-12 (IL-12) e interleucina-23 (IL-23), que aumentan la inflamación en el cuerpo. El porcentaje de personas que tienen una respuesta positiva al medicamento es menor, pero el porcentaje de quienes tienen efectos secundarios también es menor. Según la investigación, este medicamento ayuda a más del 40 % de las personas que lo usan cada ocho semanas.
Efectos secundarios. Estos son algunos de los efectos secundarios del ustekinumab:
- Dolor de espalda
- Celulitis
- Depresión
- Diarrea
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Picazón, erupción en la piel
- Congestión nasal
- Enrojecimiento alrededor del sitio de inyección
- Dolor en los músculos o las articulaciones
- Dolor de garganta
- Infecciones de las vías respiratorias superiores
Las personas que tienen una infección activa o tuberculosis no deberían usar ustekinumab. Además, debe utilizarse con precaución en personas que:
- Tienen más de 60 años
- Tienen infecciones crónicas o recurrentes
- Tienen antecedentes de cáncer
- Están recibiendo un tratamiento que suprime el sistema inmunitario
- Están recibiendo inmunoterapia para las alergias
- Están recibiendo fototerapia (PUVA)
La cubierta que protege la aguja de la jeringa precargada contiene látex. Si eres alérgico al látex, no debes usar este medicamento.
La FDA también aprobó ustekinumab (Stelara) para tratar la colitis ulcerosa de moderada a grave en niños de 2 años en adelante.
Esteroides intravenosos para la colitis ulcerosa
Los esteroides intravenosos no son un tratamiento a largo plazo para la colitis ulcerosa. “Cuando un paciente tiene colitis ulcerosa grave e ingresa al hospital, el cuidado estándar es generalmente tres días de esteroides intravenosos”, explica Cross. Si el tratamiento funciona, tu médico puede cambiarte a prednisona oral y reducir gradualmente la dosis después de que salgas del hospital. Después necesitarás una terapia avanzada que controle tu colitis ulcerosa a largo plazo. Algunas opciones son los nuevos medicamentos que bloquean la IL-23 y que comienzan con una infusión intravenosa, como el guselkumab (Tremfya), el mirikizumab (Omvoh) y el risankizumab (Skyrizi).
Según Cross, alrededor del 15 al 25 % de las personas con colitis ulcerosa serán hospitalizadas por un brote en algún momento de su vida. Este número podría ser menor en la actualidad porque hay tratamientos más efectivos disponibles.
Qué esperar durante un procedimiento de infusión
El procedimiento exacto para administrar la infusión puede variar según la clínica y el hospital, pero los pasos básicos son los mismos. Antes de ir a tu primera infusión, verifica qué deberías llevar contigo. Puede ser útil llevar una manta ligera o una chaqueta para cubrirte, ya que algunas salas de infusión son bastante frías. Asegúrate de usar ropa cómoda con mangas que permitan al enfermero acceder fácilmente a tu brazo. Si un amigo o familiar quiere acompañarte, verifica si está permitido.
Cuando llegues, un enfermero te preguntará cómo te sientes y revisará tus signos vitales para asegurarse de que no tengas una infección u otra enfermedad que pueda afectar tu tratamiento. Esta también es tu oportunidad para hacer cualquier pregunta que tengas. Una vez que el enfermero determine que se puede proceder con el tratamiento, te guiará al área de infusión si no estás ya allí. Por lo general, las salas de infusión están equipadas con sillones grandes, pero también puede haber algunas camas.
Cuando te sientas cómodo, el enfermero que administrará el tratamiento preparará el acceso intravenoso. Si se ordenan análisis de sangre, el enfermero tomará algunas muestras de sangre y luego comenzará la infusión. Esto puede tomar desde 30 minutos hasta una hora o dos, dependiendo del medicamento y del tipo de acceso intravenoso. A veces la administración intravenosa puede tardar un poco más de lo esperado.
Durante la infusión, te revisarán regularmente, sobre todo al principio, para asegurarse de que no tengas una reacción al medicamento. Puedes leer o usar tus dispositivos electrónicos para mantenerte ocupado durante la infusión. A menos que por algún otro motivo no puedas hacerlo, podrás levantarte y caminar, con el portasuero, para ir al baño o simplemente moverte.
Una vez que la infusión haya terminado, si no tienes una reacción al medicamento y te sientes bien, podrás irte a casa.
¿La infusión para la colitis ulcerosa es adecuada para ti?
Solo tú y tu médico pueden determinar si la terapia de infusión para la colitis ulcerosa es adecuada para ti. Si tienes dudas, habla con tu médico sobre tus preocupaciones. “Trato de recordarles [a los pacientes] los peligros de una recaída”, dice Cross. “Una recaída puede ser tan grave que tal vez no podamos controlarla, lo que podría requerir cirugía o un estoma permanente”.
Si tu enfermedad es leve a moderada, la terapia de infusión no suele recomendarse, y alrededor del 50 % de quienes tienen una enfermedad más avanzada responden bien a los medicamentos de primera línea, según Cross. “Pero cualquier persona cuya enfermedad haya progresado más allá de ese punto es candidata para recibir terapia avanzada, incluidos los medicamentos biológicos”, explica. Hay algunos pacientes que tienen otros problemas médicos que no les permiten recibir algunas terapias para la colitis ulcerosa, pero Cross dice que casi siempre se puede encontrar un tratamiento apropiado y seguro.
Conclusiones
La infusión para la colitis ulcerosa es un tratamiento que se administra por vía intravenosa. En algunos casos, puede administrarse por inyección después de un tiempo. Por lo general, estas infusiones se reservan para quienes no obtienen alivio de los tratamientos estándar, aproximadamente la mitad de aquellos con colitis ulcerosa moderada a grave. Los medicamentos funcionan bien y pueden reducir el número de brotes, lo que disminuye la frecuencia con la que se necesitan administrar esteroides y el riesgo de hospitalización.
Preguntas frecuentes sobre las infusiones para la colitis ulcerosa
¿Con qué frecuencia necesitaré una infusión para la colitis ulcerosa?
La frecuencia dependerá de varios factores, entre ellos qué medicamento estás utilizando y cómo estás respondiendo al tratamiento.
¿La terapia de infusión puede hacer que mi colitis ulcerosa entre en remisión?
Los medicamentos administrados por infusión para tratar la colitis ulcerosa ayudan a muchas personas a lograr la remisión de la enfermedad. Su eficacia depende del tipo de medicamento y de cómo reacciona tu cuerpo a él.
¿El seguro médico cubre las infusiones para la colitis ulcerosa?
Es importante saber si tu seguro cubre los medicamentos utilizados para las infusiones que tratan la colitis ulcerosa antes de que tengas tu primer tratamiento. La mayoría cubre la terapia de infusión, pero no todos los seguros la cubren al mismo nivel. Contacta a tu compañía de seguros para obtener información sobre la cobertura y los copagos.
¿Cuál es el costo de la terapia de infusión para la colitis ulcerosa?
El costo de los medicamentos para la colitis ulcerosa varía según la zona del país y depende del propio medicamento, de si tu seguro lo cubre y de la cantidad de tu copago. Discute el costo con tu compañía de seguros y con el hospital o consultorio médico para saber cuánto tendrás que pagar. Si no tienes seguro o tienes un seguro insuficiente, consulta la página sobre programas de asistencia financiera para pacientes del sitio web de la Crohn’s & Colitis Foundation. Ofrece una herramienta para ayudarte a encontrar programas en los que podrías participar.
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