Desafortunadamente, tu enfermedad de Crohn está siempre presente, al igual que la posibilidad de un brote. ¿Qué puedes hacer? Aunque nada ofrece una protección garantizada contra el regreso de los síntomas, puedes tomar medidas para hacer que los brotes sean menos probables.
¿Qué es un brote de la enfermedad de Crohn?
Un brote es el regreso de los síntomas de tu enfermedad de Crohn después de un período de remisión, que es cuando no tienes síntomas o son leves. Los síntomas que puedes tener durante un brote incluyen:
- Diarrea
- Fatiga
- Dolor abdominal
- Fiebre
- Pérdida de apetito
1. Siga las órdenes del médico
La enfermedad de Crohn es una enfermedad duradera, o crónica, en la que tu sistema inmunológico ataca el tejido sano de tu tracto digestivo. Estos ataques causan inflamación que irrita tus intestinos, desencadenando síntomas. El objetivo del tratamiento: mantener la inflamación a raya.
Los medicamentos que modifican la forma en que opera tu sistema inmunológico ayudan a prevenir la inflamación. Sin embargo, solo funcionan cuando los tomas. Si omites dosis, eso es una invitación para que los síntomas regresen. Así que sigue las instrucciones que te dio tu doctor y toma tu medicina según lo prescrito, incluso cuando te sientas bien.
¿Tienes brotes incluso cuando tomas tus medicamentos correctamente? Eso puede ser una señal de que es hora de un cambio. Habla con tu médico, quien puede ajustar tu dosis o el horario de medicación que sigues. Si eso no funciona, tu doctor puede recetarte un medicamento diferente.
2. Evita tomar AINEs
Abreviatura de medicamentos antiinflamatorios no esteroides, los AINE son un tipo de analgésico que ves en las estanterías de las farmacias. Incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno. Reducen la inflamación, por lo que podrías pensar que serían útiles. Pero la investigación indica que pueden contribuir a brotes cuando los tomas regularmente.
Los expertos no saben con precisión por qué los AINE presentan un riesgo para los brotes de Crohn, pero puede ser porque irritan el estómago. Tal irritación puede desencadenar brotes. En un estudio de 2017, los investigadores encontraron que las personas con enfermedad de Crohn tenían un 65 % más de probabilidades de tener la enfermedad activa si tomaban AINE cinco o más veces al mes. El mismo estudio mostró un mayor riesgo de enfermedad activa para los usuarios regulares de acetaminofén (o paracetamol), que no es un AINE.
Una revisión de 2018 de estudios anteriores sobre AINE, acetaminofén y la enfermedad de Crohn también encontró que los AINE parecen aumentar el riesgo de brotes. Menos claro: si el acetaminofén también aumenta tus posibilidades de un brote.
El Colegio Americano de Gastroenterólogos recomienda encarecidamente no usar AINE en personas con enfermedad de Crohn. Si tienes artritis u otra condición que causa dolor frecuente, habla con tu médico sobre tus opciones.
3. Deja de fumar y evita el humo de segunda mano
Aquí tienes otra gran razón para dejar el hábito de la nicotina. Fumar acelera la actividad de la enfermedad de Crohn y hace que la enfermedad progrese más rápido. No solo fumar aumenta las probabilidades de que necesites cirugía, sino que también hace que los brotes sean más frecuentes. Después de dejar de fumar, el número de brotes debería disminuir. También podrías necesitar menos medicamentos para la enfermedad de Crohn si dejas de fumar.
El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de brotes, así que evita estar cerca de personas que fuman, incluso si tú no fumas.
No será fácil dejar de fumar, pero puedes lograrlo con ayuda. Tu médico puede guiarte. O prueba un programa para dejar de fumar como por ejemplo, Freedom from Smoking, de la American Lung Association.
4. Maneja tu estrés
El estrés es común entre las personas con la enfermedad de Crohn. Aunque los expertos aún no pueden explicar completamente el vínculo, está claro que el estrés provoca un aumento de la inflamación, y las personas con Crohn y otras enfermedades inflamatorias del intestino tienen más brotes cuando están bajo estrés.
Hay muchas maneras de abordar el estrés. Según la Fundación de Crohn y Colitis, pueden ser igualmente efectivas para manejar los niveles de estrés. Así que elige la que te parezca más atractiva y pruébala. Si te ayuda, genial. Si no, ten en cuenta que tienes muchas otras opciones para explorar.
Por ejemplo, los ejercicios de respiración, como la respiración profunda, pueden ayudarte a calmarte. Al prestar atención a tu respiración y practicar la respiración profunda, puedes prepararte para practicar otras técnicas de relajación, como la meditación de atención plena, el yoga, el tai chi y la imaginería guiada. Obtendrás los mejores resultados si practicas regularmente.
Los grupos de apoyo, el asesoramiento psicológico y el ejercicio también pueden ayudarte a reducir el estrés en tu vida.
5. Haz ejercicio regularmente
No solo reduce el estrés, sino que el ejercicio regular puede mejorar la respuesta inmunitaria de tu cuerpo y reducir la inflamación. Eso, a su vez, podría reducir los brotes.
En este momento, los médicos no tienen pautas específicas sobre el tipo, intensidad o frecuencia de ejercicio que podría proporcionar el mayor beneficio para las personas con Crohn. Así que concéntrate en tipos de movimiento que disfrutes hacer y asegúrate de variar. De esa manera, te mantendrás interesado y seguirás con ello. Comienza con ejercicios moderados y de bajo impacto como caminar, andar en bicicleta, nadar y hacer yoga.
Si no tienes ganas de hacer ejercicio durante un brote, descansa hasta que te sientas mejor. Antes de comenzar un programa de ejercicios, habla con tu médico sobre lo que podría funcionar para ti.
6. Come bien
No hay una dieta única que ayude a todos con la enfermedad de Crohn a sentirse mejor. Pero puede que descubras que ciertos alimentos desencadenan tus síntomas. Para ayudarte a identificar qué alimentos pueden no ser adecuados para ti, comienza un diario de alimentos. Anota lo que comes y cómo te hace sentir. Si un determinado alimento provoca síntomas, elimínalo de tu dieta.
Aquí hay algunos elementos que podrían desencadenar un brote para algunas personas:
- Alimentos con mucha fibra insoluble, lo que los hace más difíciles de digerir. Estos incluyen granos enteros, vegetales verdes crudos (especialmente el brócoli y otras verduras crucíferas), nueces enteras y frutas con pieles y semillas. Habla con tu médico o un dietista sobre cuánto y qué tipo de fibra es mejor para ti.
- Alimentos que contienen lactosa, un azúcar que se encuentra en los productos lácteos como la leche, el queso crema y los quesos blandos
- Alimentos con mucho azúcar, como caramelos, jugos y pasteles
- Alimentos altos en grasa, como mantequilla, margarina y crema espesa, así como alimentos grasosos y fritos
- Alimentos picantes
- Alcohol
- Bebidas con cafeína
