Si tienes enfermedad de Crohn, probablemente hayas descubierto que ciertos alimentos desencadenan tus síntomas intestinales, especialmente durante un brote. Aprender a evitar estos alimentos desencadenantes puede permitirte controlar mejor la enfermedad de Crohn, reducir los síntomas gastrointestinales y favorecer la recuperación del intestino.
Description: Muchas personas con la enfermedad de Crohn descubren que uno o varios alimentos empeoran sus síntomas durante los brotes de la enfermedad. Ciertos alimentos y bebidas, como el alcohol, los aceites, las bebidas carbonatadas, el café, el chocolate, el maíz y los alimentos fritos y grasos, pueden desencadenar síntomas. (Crédito de foto: iStock/Getty Images)
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
Es una de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII) principales, junto con la colitis ulcerosa. Las dos provocan una reacción inmunitaria contra el tracto intestinal.
La enfermedad de Crohn a menudo inflama el intestino delgado, lo que puede causar diarrea y dolor abdominal. Puede que tengas menos apetito, y la inflamación dificulta que tu cuerpo absorba los nutrientes de los alimentos que consumes.
La cirugía que se realiza en personas con enfermedad de Crohn para retirar parte del intestino puede agravar el problema de absorción.
Puede ser difícil obtener suficientes nutrientes y mantener un peso corporal saludable si tienes la enfermedad de Crohn.
Dieta para la enfermedad de Crohn
Es probable que hayas leído sobre varias dietas para la enfermedad de Crohn. Pero lo cierto es que no hay una dieta científicamente comprobada para las EII. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que algunas personas pueden identificar alimentos específicos que desencadenan sus síntomas gastrointestinales, especialmente durante los brotes de la enfermedad. Al evitar tus "alimentos desencadenantes", puedes descubrir que tus síntomas gastrointestinales, como gas, hinchazón, dolor abdominal, calambres y diarrea, son más fáciles de controlar. Además, les darás a tus intestinos inflamados tiempo para sanar.
Esto es aún más importante cuando tienes un brote de la enfermedad. Los alimentos picantes o grasosos, los granos enteros, las frutas y verduras ricas en fibra, las nueces y semillas, la cafeína y el alcohol pueden ser más difíciles de digerir durante un brote.
Si has tenido problemas de absorción de nutrientes debido a la enfermedad de Crohn, es importante seguir una dieta alta en calorías y proteínas, incluso cuando no tengas ganas de comer. En este contexto, un plan de alimentación adecuado para la enfermedad de Crohn, basado en recomendaciones de expertos, debe enfatizar mantener un horario regular para las comidas, además de comer dos o tres refrigerios cada día. Eso te ayudará a obtener suficientes proteínas, calorías y nutrientes. Además, necesitarás tomar cualquier suplemento de vitaminas y minerales recomendado por tu médico. Si haces esto, podrás reponer los nutrientes que tu cuerpo necesita.
Plan de alimentación para la enfermedad de Crohn
Comer ciertos alimentos regularmente puede ayudar a reducir la inflamación. En los períodos en los que no tienes brotes, intenta incluir en tu dieta alimentos ricos en fibra y almidón, como papas, arroz, avena o pan. Las frutas y verduras cocidas, peladas o trituradas, como plátanos, frambuesas, calabaza y verduras de hoja verde, son buenas para reducir la inflamación. Puedes añadirlas a un batido para hacerlas más fáciles de digerir. La proteína también es importante en una dieta para la enfermedad de Crohn porque ayuda a aumentar la masa muscular y acelera la recuperación. Algunas buenas fuentes de proteína son las carnes magras, el pescado, los huevos, el yogur y los productos de soya.
Durante un brote, intenta comer alimentos saludables que no irriten el intestino. Comienza con alimentos blandos y suaves, como puré de manzana, plátanos, papas y verduras cocidas. Si tienes enfermedad de Crohn, el yogur, el pescado, los cereales y los alimentos bajos en fibra también pueden ayudarte a obtener la nutrición que necesitas sin causar irritación. La hidratación es buena para la digestión, así que intenta beber al menos ocho tazas de líquidos al día. Si estás perdiendo peso, añade a tu dieta alimentos ricos en grasa y, si lo recomienda tu médico, bebidas con suplementos alimenticios.
Alimentos que debes evitar si tienes enfermedad de Crohn
Los alimentos que desencadenan síntomas son diferentes para cada persona con la enfermedad, pero lo único que generalmente se recomienda evitar durante un brote es la fibra. Para saber qué no debes incluir en tu plan de alimentación, necesitarás averiguar si hay alimentos que desencadenen tus síntomas.
Muchas personas con enfermedad de Crohn descubren que uno o más de los alimentos en la siguiente lista afectan sus síntomas durante los brotes de la enfermedad. Es posible que al menos algunos de estos alimentos desencadenen tus síntomas:
- Alcohol (cocteles, cerveza, vino)
- Mantequilla, mayonesa, margarina, aceites
- Bebidas carbonatadas
- Café, té, chocolate
- Maíz
- Productos lácteos (si eres intolerante a la lactosa)
- Alimentos grasos (alimentos fritos)
- Alimentos altos en fibra
- Alimentos que producen gas (lentejas, frijoles, legumbres, repollo, brócoli, cebollas)
- Nueces y semillas (mantequilla de maní, otras mantequillas de frutos secos)
- Frutas crudas
- Verduras crudas
- Carne roja y cerdo
- Alimentos picantes
- Granos enteros y salvado
Una vez que hayas identificado los alimentos que empeoran tus síntomas, puedes elegir evitarlos o aprender nuevas formas de prepararlos para que sean más fáciles de digerir. Para esto, necesitarás probar una variedad de alimentos. Por ejemplo, si ciertas verduras crudas desencadenan un brote, no necesariamente necesitas evitarlas. Tal vez descubras que cocerlas al vapor, hervirlas o guisarlas te permitirá comerlas sin provocar síntomas gastrointestinales. Si la carne roja te causa síntomas, podrías intentar comer solomillo molido para ver si puedes tolerar un corte más magro de carne. O podrías decidir que el pescado o las aves de corral bajas en grasa y sin piel serán tus principales fuentes de proteína.
El alcohol y la enfermedad de Crohn
El azúcar y los sulfatos en el alcohol pueden irritar el tracto gastrointestinal y provocar un brote de la enfermedad de Crohn. Pero eso no significa que tengas que dejar de beber por completo. Para reducir los efectos dañinos, intenta beber con moderación y toma un vaso de agua por cada bebida alcohólica que consumas. Algunas investigaciones sugieren que pequeñas cantidades de vino tinto podrían reducir la inflamación, pero las opciones antiinflamatorias sin alcohol siguen siendo mejores para tu intestino.
Dieta baja en residuos para la enfermedad de Crohn
Una dieta baja en residuos es aquella en la que se comen pocos alimentos que añaden comida no digerida a las heces. Cuando la enfermedad de Crohn afecta el intestino delgado, muchas personas tienen un estrechamiento o estenosis del intestino delgado inferior (el íleon). Para ellas, una dieta baja en fibra y baja en residuos puede ayudar a que los alimentos pasen más fácilmente por el sistema digestivo, lo que reduce el dolor abdominal, los calambres y la diarrea. Y aunque no hay suficientes pruebas científicas, esta dieta también podría ayudar a algunas personas a ir al baño con menor frecuencia.
Alimentos que deben evitarse en una dieta baja en residuos
Si estás siguiendo una dieta baja en residuos, debes evitar los siguientes:
- Maíz
- Nueces
- Frutas crudas o secas
- Bayas
- Cítricos
- Semillas
- Verduras crudas
- Cebollas
- Repollo
- Coliflor
- Brócoli
- Coles de Bruselas
- Cáscaras de papa (puedes comer papas cocidas sin cáscara)
- Pan, pasta, arroz y cereales integrales
- Carnes duras y fibrosas
- Frijoles, guisantes y lentejas
- Mantequilla de maní
- Palomitas de maíz
- Mermeladas, encurtidos, aceitunas y conservas
La fibra y la enfermedad de Crohn
La fibra es importante para tu salud en general. Puede ayudarte a mantener el colesterol, la presión arterial y tu peso en niveles saludables. Y consumir alrededor de 23 gramos de fibra al día puede reducir tu riesgo de un brote de la enfermedad de Crohn hasta en un 40 %. Pero mientras tengas un brote, los alimentos ricos en fibra pueden empeorar tus síntomas.
Fibra soluble vs. fibra insoluble
Cuando tienes enfermedad de Crohn, las mejores opciones son los alimentos que contienen fibra soluble, como salvado de avena, cebada, nueces, semillas, frijoles, lentejas, guisantes y ciertas frutas y verduras. La fibra soluble absorbe el exceso de líquido en el intestino, hace más lenta la digestión y puede ayudar a aliviar la diarrea.
El otro tipo de fibra, la fibra insoluble —que se encuentra en el salvado de trigo, las verduras y los granos enteros— puede aumentar la cantidad de agua en el intestino, lo que acelera la digestión. Esto puede provocar diarrea acuosa, calambres estomacales o gases. En el peor de los casos, demasiada fibra insoluble puede causar una obstrucción.
Los alimentos que provienen de plantas son la mejor fuente de fibra. La mayoría de los alimentos de origen vegetal contienen tanto fibra soluble como insoluble. Retira las cáscaras, pieles y semillas de las frutas o verduras para reducir la fibra insoluble. Revisa las etiquetas, ya que ciertos alimentos que no esperarías pueden tener fibra añadida, como los productos lácteos.
Durante los períodos en que no tengas síntomas activos de la enfermedad de Crohn, elige granos enteros y una variedad de frutas y verduras frescas.
¿Puede un diario de alimentación ayudarme a controlar la enfermedad de Crohn?
Sí. Llevar un registro de los alimentos que consumes cada día puede ayudarte a identificar los "culpables", es decir, los alimentos que pueden desencadenar síntomas. Evitar estos alimentos, especialmente cuando tu enfermedad está activa, puede darte un mejor control de los síntomas.
Un diario de alimentación también puede servir para que tú y tu médico verifiquen si estás comiendo una dieta equilibrada. Puede ayudarte a comprobar si estás obteniendo suficientes carbohidratos, proteína, grasas y agua. También te podría indicar si estás comiendo suficientes calorías para mantener tu peso y tus niveles de energía.
Para comenzar tu diario, anota los alimentos que comes cada día y los tamaños de las porciones en un pequeño cuaderno. Registra la fecha, el alimento y cualquier síntoma que sientas después de comer ese alimento en el cuaderno.
Después de uno o dos meses, programa un tiempo para revisar tu diario de alimentación con un dietista. El dietista puede averiguar si tu plan de alimentación está bien equilibrado y te proporciona los nutrientes esenciales o si podrías necesitar suplementos. Obtener la cantidad adecuada de nutrientes ayuda a tu cuerpo a sanar y mantenerte saludable. Por lo tanto, hablar sobre nutrición con un dietista es importante para tu salud general y para controlar la enfermedad de Crohn.
¿Qué más es importante en un plan de alimentación para la enfermedad de Crohn?
Limitar algunos alimentos desencadenantes puede ayudar a controlar tus síntomas durante los brotes de la enfermedad. Pero no te restrinjas tanto, ya que esto puede empeorar la desnutrición, que es común en personas con la enfermedad de Crohn. Necesitarás encontrar otras fuentes para reemplazar las calorías, las proteínas, los carbohidratos y las grasas que elimines de tu dieta. Por lo tanto, deberás concentrarte en añadir alimentos ricos en nutrientes a tu plan de alimentación.
Aunque normalmente se debe evitar la comida rápida en un plan de alimentación saludable, a veces puede ser una forma de complementar tu dieta cuando se come de vez en cuando. Algunos alimentos de comida rápida pueden ser una fuente valiosa de nutrientes esenciales y calorías. Por ejemplo, la pizza ofrece calorías, proteínas y nutrientes como calcio y vitaminas A, B, C y D. Un batido de helado es alto en calorías y calcio. Por supuesto, si eres intolerante a la lactosa, debes recordar tomar el medicamento adecuado antes de comer productos lácteos.
Habla con tu médico o un dietista sobre suplementos de vitaminas y minerales. Por ejemplo, muchas personas con enfermedad de Crohn tienen una deficiencia de vitamina D. Un estudio publicado en la revista American Journal of Preventive Medicine informó que dosis altas de vitamina D (1,000-2,000 UI diarias) pueden ser buenas para ti, particularmente para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, que puede ser más alto en personas con EII. Se recomienda generalmente una dosis de 600 UI al día de vitamina D. Pero es importante que consultes a tu médico para ver qué dosis es ideal para ti.
¿Puede una dieta líquida ayudarme a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Algunas investigaciones sugieren que las dietas líquidas podrían ayudar a quienes tienen ciertos problemas de salud, y las pruebas indican que algunas personas con enfermedad de Crohn pueden beneficiarse de una dieta líquida alta en calorías, especialmente durante un brote. Al darle al intestino un descanso necesario, las dietas líquidas pueden ayudar a suprimir los síntomas de la enfermedad de Crohn. Además, las dietas líquidas y las fórmulas nutricionales líquidas altas en calorías benefician a quienes necesitan un apoyo nutricional a corto plazo o no pueden absorber suficientes nutrientes de los alimentos enteros debido a la enfermedad de Crohn.
Nutrición enteral
Las personas que tienen dificultades para absorber alimentos y nutrientes usan la nutrición enteral como apoyo nutricional. Puedes beber suplementos líquidos, como Ensure Plus o Boost Plus, para complementar o sustituir las comidas normales. Estos suplementos también pueden administrarse a través de un tubo de alimentación. La nutrición enteral a menudo es útil para los niños con problemas de crecimiento o retraso de la pubertad debido a la enfermedad.
Nutrición parenteral
Si tienes un brote intenso, estás muy desnutrido o te han retirado gran parte del intestino delgado durante una cirugía, tu médico puede recomendarte evitar completamente el paso de los alimentos por el intestino. En este caso, los nutrientes líquidos se administran a través de un tubo o catéter directamente en el torrente sanguíneo. Esto le da un descanso al intestino y puede ayudar a aliviar los síntomas. Tu médico podría describir esto como un descanso intestinal.
Suplementos para la enfermedad de Crohn
Puedes obtener todas las vitaminas y los minerales necesarios de una dieta bien equilibrada. Pero los brotes y otras complicaciones de la enfermedad de Crohn pueden dificultar que algunas personas obtengan suficientes nutrientes solo de los alimentos. Siempre debes hablar con tu médico antes de comenzar a tomar suplementos, incluidos los productos de venta libre.
Ácidos grasos omega-3
Muchos estudios sobre el aceite de pescado y el aceite de linaza sugieren que las grasas saludables ayudan a reducir la inflamación. Pero los resultados varían en cuanto a si los ácidos grasos omega-3 reducen específicamente la inflamación provocada por las EII. Si deseas agregar suplementos de omega-3 a tu dieta, habla primero con tu médico.
Probióticos
Otros estudios están comenzando a explorar si los probióticos (microorganismos vivos que favorecen las "bacterias buenas" en el cuerpo) pueden ser útiles para las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Los probióticos se venden como suplementos alimenticios en EE. UU., por lo que no se regulan de la misma manera que los medicamentos farmacéuticos, lo que hace que sean más difíciles de estudiar. Algunos estudios sugieren que los probióticos podrían ayudar a aliviar los síntomas gastrointestinales, pero la calidad de estos estudios varía. Es necesario hacer más investigaciones para confirmar si estos suplementos pueden realmente sanar el intestino en quienes tienen EII.
Conclusiones
La alimentación es una parte importante del tratamiento de la enfermedad de Crohn. Identificar los alimentos desencadenantes y adoptar una dieta saludable puede ayudar a reducir los brotes y disminuir el malestar digestivo. Es importante hablar con tu médico o con un dietista para establecer un plan de alimentación que se ajuste a tus necesidades y síntomas específicos. Adoptar una actitud proactiva respecto a la nutrición puede mejorar tu calidad de vida en general y ayudarte a controlar mejor la enfermedad de Crohn a largo plazo.
Preguntas frecuentes sobre el plan de alimentación para la enfermedad de Crohn
¿Qué puedo beber si tengo enfermedad de Crohn?
El agua es la mejor bebida que puedes tomar si tienes enfermedad de Crohn, especialmente durante episodios de diarrea. Los caldos, los batidos o las soluciones de rehidratación oral también pueden ser útiles para controlar los síntomas. Trata de limitar la cafeína, el alcohol y las bebidas azucaradas.
¿Qué debe desayunar una persona con enfermedad de Crohn?
Alimentos como la avena, los huevos, el yogur, los batidos y los plátanos son fáciles de digerir para quienes tienen enfermedad de Crohn. Trata de evitar los granos enteros, el café y el té.
¿Cuáles son los 10 peores alimentos para la inflamación?
La carne roja, la carne procesada, los alimentos fritos, los alimentos altos en azúcar añadida o grasas trans (como mermeladas, refrescos y margarina), los carbohidratos refinados (como el pan blanco o los productos de panadería comerciales) y el alcohol causan inflamación.
¿Cómo afecta la enfermedad de Crohn a la esperanza de vida?
Las personas con enfermedad de Crohn pueden vivir tanto como las personas que no tienen esta afección. Si haces algunos ajustes en tu estilo de vida, puedes llevar una vida plena con la enfermedad.
