Cómo manejar los efectos secundarios de los tratamientos biológicos para Crohn

Esto puede aumentar la probabilidad de infecciones leves causadas por virus, bacterias u hongos, como:

• Resfriados
• Sinusitis
• Infecciones leves de las vías urinarias

Problemas gastrointestinales

Puedes tener náuseas, diarrea o dolor abdominal. En personas con enfermedad de Crohn, puede ser difícil distinguir si se trata de un efecto temporal o de un brote.

Dolor de cabeza

Suele ser leve y responder a analgésicos comunes (siempre aprobados por tu médico).

Dolores musculares o articulares

Pueden presentarse después de la dosis, pero tienden a mejorar tras unas horas o días.

La mayoría de los efectos secundarios comunes de los medicamentos biológicos aparecen al inicio del tratamiento y disminuyen con el tiempo conforme el cuerpo se acostumbra.

Consejos para aliviar los efectos secundarios 

Una vez que empiezas el tratamiento con biológicos, hay medidas simples que pueden ayudarte a manejar las molestias más comunes.

Para reacciones en el sitio de inyección

• Aplica una compresa fría o con hielo antes y después de inyectarte.
• Consulta con tu médico para ver si puedes tomar analgésicos para aliviar las molestias.
• Cambia el lugar de la inyección en cada dosis.

Para la fatiga

• Bebe más agua.
• Evita el alcohol.
• Duerme lo suficiente.
• Elige comidas ligeras y ricas en nutrientes.
• Camina o medita para reducir el estrés.

Para los dolores de cabeza

• Hidrátate.
• Descansa en un lugar tranquilo y oscuro.
• Aplica compresas frías y calientes en la cabeza o en el cuello.
• Masajea suavemente la cabeza o el cuello.
• Consume cafeína solo por la mañana.
• Consulta con tu médico qué analgésicos son seguros para ti.

Para molestias gastrointestinales

• Evita las comidas pesadas durante las 24 horas siguientes a la dosis.
• Elige alimentos fáciles de digerir, como la gelatina.
• Descansa y evita movimientos bruscos que puedan agravar las náuseas.
• Bebe limonada, ginger ale, té de menta y mucha agua.
• Evita olores fuertes y otros factores que desencadenen náuseas.

Para prevenir infecciones

• Lávate las manos con frecuencia.
• Evita el contacto cercano con personas enfermas.
• Mantén tus vacunas al día, según las indicaciones de tu médico.

¿Cuándo llamar a tu médico?

Llama a tu médico si presentas síntomas que pueden indicar infecciones u otros efectos secundarios menos comunes como:

• Fiebre persistente o mayor de 100.4 °F (38 °C).
• Dificultad para respirar.
• Hinchazón intensa del rostro, de los labios o de la garganta.
• Dolor en el pecho.
• Urticaria generalizada.
• Diarrea grave o con sangre.
• Vómitos persistentes.
• Signos claros de infección, como dolor intenso al orinar, tos con flema espesa o lesiones en la piel que empeoran.
• Confusión, mareos intensos o desmayos.
• Amarillamiento de la piel o de los ojos (ictericia).

Estos síntomas requieren una evaluación médica inmediata.

¿Puedes usar biológicos si tienes cáncer?

Si vives con la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa y has tenido cáncer, la evidencia más reciente muestra que, con un manejo adecuado, puedes usar estos medicamentos de manera segura.

Si actualmente tienes cáncer, habla con tu médico para evaluar si los biológicos son adecuados para tu sistema inmunológico en ese momento.

Prepárate para el tratamiento biológico

Tomar estas medidas antes de iniciar el tratamiento puede ayudarte a sentirte más preparado y a reducir algunos efectos secundarios.

Realiza un panel de salud completo, que puede incluir análisis de sangre, pruebas de tuberculosis, evaluación de hepatitis y revisión de vacunas, para detectar a tiempo riesgos como infecciones o deficiencias que pueden causar fatiga.

Organiza tu calendario con fechas de inyección o infusión, recordatorios de citas y un espacio para anotar los síntomas. Esto facilita el seguimiento y la comunicación con tu equipo médico.

Prepara un “kit del biológico” con artículos básicos como toallitas con alcohol, compresas frías, un cuaderno y algo para entretenerte durante el tratamiento.

Cómo puede ayudar tu equipo médico

Tu equipo médico desempeña un papel clave en el manejo de los efectos secundarios de los medicamentos biológicos. Te acompaña antes, durante y después del tratamiento para que te sientas seguro, informado y apoyado en cada etapa. Pueden ayudarte con:

Educación y entrenamiento:

• Enseñarte a usar el autoinyector.
• Explicar qué esperar después de cada dosis.
• Resolver tus dudas sobre los efectos normales o las señales de alerta.

Ajustes del tratamiento por los efectos secundarios:

• Ajustar la dosis.
• Modificar la frecuencia.
• Cambiar a otro biológico.

Monitoreo continuo:

• Realizar análisis de sangre.
• Vigilar signos de infección.
• Evaluar tu progreso y tu respuesta al tratamiento.

Apoyo emocional:

• Ofrecer acompañamiento de enfermeras especializadas, especialmente durante las primeras aplicaciones.

Si los efectos secundarios no mejoran o el tratamiento no funciona como se espera, tu médico puede considerar cambiar de medicamento. Esto es algo común y forma parte de la búsqueda de la opción más adecuada para ti. Asegúrate de hablar abiertamente sobre tus síntomas y llevar un registro para respaldar esa decisión.