La nutrición es una parte importante si tienes un diagnóstico de colitis ulcerosa, pero el gran desafío es que no existe una "dieta única" que funcione para todos. Los alimentos que consumes juegan un papel crucial en el manejo de tus síntomas, la prevención de las deficiencias nutricionales y la reparación de tu intestino.
En un reciente encuentro digital AMA (Ask Me Anything o "Pregúntame lo que quieras") de WebMD en Reddit, la Dra. Puja V. Khanna, gastroenteróloga especializada en enfermedades autoinmunes e inflamatorias del Centro Médico Cedars-Sinai, respondió a las inquietudes de los usuarios relacionadas con la dieta y la nutrición.
¿Qué es la colitis ulcerosa?
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) que provoca inflamación y úlceras en el revestimiento del colon y el recto. Esta condición médica puede desencadenar síntomas como dolor abdominal, cólicos, sangrado rectal, fatiga, fiebre, necesidad imperiosa de evacuar y diarreas frecuentes.
Según la doctora Khanna , "la alimentación desempeña un papel fundamental en la protección del intestino, el mantenimiento de la remisión y el apoyo a un microbioma intestinal sano y equilibrado".
La colitis ulcerosa puede reducir tu apetito y causar que pierdas sangre y proteínas a través del revestimiento inflamado del colon. La diarrea también puede provocar que pierdas líquidos y electrolitos. En conjunto, estos problemas pueden causarte deficiencias de vitaminas y desnutrición, especialmente durante los brotes graves o prolongados.
Los cambios en la alimentación y el estilo de vida pueden ayudarte a controlar los síntomas y prolongar el tiempo entre los brotes.
"Las investigaciones muestran que ciertos alimentos pueden reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad inflamatoria intestinal y favorecer la salud intestinal a largo plazo", señala la doctora. Las principales organizaciones de la salud han creado pautas y consejos para ayudarte con una dieta saludable, bien equilibrada y rica en nutrientes. Pero es muy importante que consultes con tu médico o un nutricionista especializado en colitis ulcerosa para que te ayude a desarrollar un plan de comidas personalizado.
¿Qué puedes comer si tienes colitis ulcerosa?
"Tu alimentación debe incluir más alimentos ricos en fibra, menos grasa (especialmente grasa de origen animal) y menos alimentos ultraprocesados. Para alimentar las bacterias beneficiosas del intestino, consume fibra que favorezca la producción de ácidos grasos de cadena corta y dé prioridad a los alimentos fermentados integrales", recomienda la doctora Khanna.
En su listado de alimentos asociados con un menor riesgo de enfermedad inflamatoria intestinal, la doctora incluye:
- Alimentos ricos en fibra, como los cereales integrales, las frutas, verduras y legumbres.
- Productos lácteos, entre ellos el yogur, el kéfir y los lácteos bajos en grasa.
"La fibra es especialmente importante, ya que ayuda a las bacterias beneficiosas del intestino a producir ácidos grasos de cadena corta (AGCC), los cuales fortalecen la barrera intestinal y ayudan a reducir la inflamación", explica la doctora Khanna.
La doctora Khanna aconseja además, que agregues los alimentos fermentados naturales a la dieta: "en lugar de depender de suplementos probióticos, que varían considerablemente en su composición y pueden no colonizar el intestino de forma eficaz, elige alimentos naturalmente ricos en compuestos beneficiosos llamados postbióticos, que favorecen la salud del microbioma".
Entre ellos, destaca los siguientes:
- Yogur
- Kéfir
- Kimchi
- Chucrut
- Miso
- Kombucha
"Estos alimentos fermentados pueden aportar vitaminas del complejo B, polifenoles, serotonina, ácido acético y aminoácidos, nutrientes que ayudan a reducir la inflamación y a mantener sana la mucosa intestinal", asegura la doctora.
También es importante priorizar que ingieras proteínas como las carnes magras, el pescado, los huevos, los frutos secos y el tofu, y que complementes la dieta con suplementos vitamínicos para prevenir las deficiencias nutricionales.
¿Los alimentos pueden causar brotes?
Un brote o exacerbación ocurre cuando tus síntomas se desarrollan como resultado de una inflamación activa en el intestino. Estas son algunas de las recomendaciones nutricionales que puedes seguir durante esa etapa:
- Ajusta la textura de los alimentos con fibra para mejorar la tolerancia.
- Aumenta el consumo de proteínas porque las necesidades aumentan durante la enfermedad activa.
- Evita dietas excesivamente restrictivas sin una supervisión profesional.
- Controla los síntomas mediante una adecuada nutrición e hidratación.
¿Qué alimentos debes evitar durante un brote?
Ciertos alimentos pueden actuar como desencadenantes de tus síntomas o brotes. Entre ellos, los más comunes son:
- Alimentos ricos en fibra insoluble que pueden ser difíciles de digerir, como la col rizada (kale) cruda, la cáscara de las manzanas y las semillas de girasol.
- Verduras con alto contenido de fibra, como las coles de Bruselas, el repollo, la coliflor y los espárragos.
- Lácteos ricos en lactosa como la leche de vaca, la crema de leche, el helado y las natillas.
- Los alcoholes de azúcar y edulcorantes artificiales como el sorbitol, manitol, xilitol, la sucralosa, el aspartamo y la sacarina.
- Dulces como las galletas, los productos de repostería, el azúcar de coco, la miel y el jarabe de arce (maple).
- Los alimentos ricos en grasas como la mantequilla, el queso y los alimentos fritos.
- Condimentos picantes como la salsa sriracha o el chile en polvo.
- Las bebidas alcohólicas.
- El café, el té y las bebidas energéticas con cafeína.
- Las bebidas azucaradas como los refrescos y jugos.
Las carnes rojas, los alimentos procesados (fiambres, embutidos, tocino) y los aceites de coco, de palma y las grasas lácteas pueden aumentar tu riesgo de inflamación por lo que se sugiere que los consumas de vez en cuando con moderación.
Pautas nutricionales si estás en remisión
Si durante un brote modificaste la textura de los alimentos para facilitar tu digestión, puedes introducir nuevamente alimentos más difíciles de digerir una vez que estés en remisión.
Algunos alimentos desencadenantes solo provocan síntomas durante la enfermedad activa, mientras que otros pueden causar molestias tanto cuando la enfermedad está activa como durante la remisión.
Procura mantener una dieta lo más variada y amplia posible. Incluye la mayor cantidad de alimentos de origen vegetal que toleres, como frutas, verduras, frutos secos, semillas, hierbas y cereales integrales.
También es aconsejable que consumas alimentos que ayuden a reducir la aparición de la enfermedad activa y limita aquellos que puedan aumentar el riesgo de desencadenar los brotes.
Tu equipo de atención médica puede darte una dieta de eliminación, en la cual evites ciertos alimentos para identificar qué desencadena los síntomas. Este proceso te ayudará a identificar los alimentos comunes que debes evitar durante un brote.
Consejos para lograr una mejor nutrición
Estos son algunos consejos que pueden ser útiles si tienes colitis ulcerosa:
- Evita las dietas restrictivas por cuenta propia, recomendadas por amigos, familiares o personas en internet.
- Come de cuatro a seis comidas pequeñas todos los días.
- Aumenta el consumo diario de proteínas.
- Aumenta la ingesta de líquidos.
- Prioriza las comidas y refrigerios ricos en nutrientes.
- Minimiza las restricciones alimentarias.
- Utiliza técnicas de cocción simples como hervir, asar, cocinar al vapor, escalfar.
- Bebe lentamente y evita usar sorbetes, ya que pueden causar gases.
- Prepara las comidas con anticipación y ten a mano alimentos que toleres bien.
- Usa un diario de alimentos para llevar un registro de lo que comes y cualquier síntoma que puedas experimentar.
No existe una dieta única para todas las personas con colitis ulcerosa. La mejor opción es aquella que cubre tus necesidades nutricionales y te ayuda a controlar los síntomas. Tu equipo de atención médica, incluido un dietista especializado en enfermedad inflamatoria intestinal, puede ayudarte a diseñar un plan de alimentación adaptado a tus condiciones de salud.
Ver Fuentes
Imagen: DigitalVision/Getty Images
FUENTES:
Q & A con Dra. Puja V. Khanna, a gastroenterologist specializing in autoimmune and inflammatory diseases at Cedars-Sinai Medical Center, during the Reddit AMA online event. [Encuentro digital de la Dra. Puja V. Khanna, gastroenteróloga especializada en enfermedades autoinmunes e inflamatorias del Centro Médico Cedars-Sinai, con la comunidad de WebMD de AMA en Reddit].
Interview with Dra. Puja V. Khanna, a gastroenterologist specializing in autoimmune and inflammatory diseases at Cedars-Sinai Medical Center [Entrevista con la Dra. Puja V. Khanna, gastroenteróloga especializada en enfermedades autoinmunes e inflamatorias del Centro Médico Cedars-Sinai].
National Library of Medicine: “Dietary Guidance From the International Organization for the Study of Inflammatory Bowel Diseases [Recomendaciones dietéticas de la Organización Internacional para el Estudio de las Enfermedades Inflamatorias Intestinales]”.
Mayo Clinic: “Overview [Descripción general]”; “Diagnosis and testing [Diagnóstico y pruebas]”; “Can seasonal and life changes trigger ulcerative colitis flares? [¿Pueden los cambios estacionales y los cambios en la vida desencadenar brotes de colitis ulcerosa?]”;
“Ulcerative colitis flare-ups: 5 tips to manage them [Brotes de colitis ulcerosa: cinco consejos para controlarlos]”.
Crohn's & Colitis Foundation: “What Should I Eat with IBD? [¿Qué debo comer con enfermedad inflamatoria intestinal (EII)?]”; “Malnutrition and IBD [Desnutrición y EII]”;
“How Diet Impacts IBD [Cómo influye la alimentación en la EII]”; “Vitamin and Mineral Supplementation [Suplementos vitamínicos y minerales]”; “Does diet cause Crohn’s disease or ulcerative colitis? [¿La alimentación provoca la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa?]”.
American Gastroenterological Association (AGA): Clinical Practice Update: Diet and Nutritional Therapies in Patients with IBD [Actualización de la práctica clínica: Dieta y terapias nutricionales en pacientes con EII]”.
European Crohn's and Colitis Organisation (ECCO): “Dietary Management of Inflammatory Bowel Disease: an ECCO Consensus [Tratamiento dietético de la enfermedad inflamatoria intestinal: un consenso de la ECCO]”.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: “Eating, Diet, & Nutrition for Ulcerative Colitis [Alimentación, dieta y nutrición en la colitis ulcerosa]”.
