Después de recibir un diagnóstico de diabetes tipo 1, ya sea de niño o adulto, podrías entrar en un período en el que tus síntomas mejoran. A este período, tu médico podría llamarlo "fase de luna de miel".
Al igual que las lunas de miel reales, la versión para las personas con diabetes tipo 1 no dura para siempre. Pero mientras estés en ella, es posible que te sea más fácil mantener tus niveles de azúcar en sangre bajo control.
Cómo comienza la fase de luna de miel
Cuando padeces diabetes tipo 1, tu sistema inmunológico —la defensa del cuerpo contra los gérmenes— falla. Destruye las células beta en el páncreas que producen insulina, una hormona que ayuda a tu cuerpo a almacenar azúcar para obtener energía.
Sin células beta, tu suministro de insulina disminuye y los niveles de azúcar en sangre aumentan. Para mantener un nivel adecuado de azúcar en sangre, necesitarás tomar insulina a través de una inyección o una bomba.
La mayoría de las personas con diabetes tipo 1 pasan por un período después del diagnóstico en el que las células beta restantes producen suficiente insulina para controlar el azúcar en sangre. Esta es la fase de luna de miel. Mientras dure, es posible que no necesites tomar tanta insulina.
¿Qué la causa?
A medida que tu sistema inmunológico destruye las células beta y estas producen menos insulina, tu nivel de azúcar en sangre aumenta. Generalmente, los síntomas de la diabetes tipo 1 aparecen cuando solo queda alrededor del 30% de tus células beta. Esto suele ocurrir cuando recibes el diagnóstico y comienzas a usar insulina.
Aproximadamente el 60 % de las personas con diabetes tipo 1 entra en la fase de luna de miel poco después de ser diagnosticadas. Durante este período, tu páncreas continúa generando nuevas células beta mientras las viejas mueren, y estas células producen suficiente insulina para mantener el azúcar en sangre bajo control.
Remisión personal vs. remisión total
Tu azúcar en sangre debería mantenerse más estable durante la fase de luna de miel, con menos fluctuaciones y una posible reducción de la dosis de insulina.
La mayoría de las personas que entran en la fase de luna de miel están en "remisión parcial", lo que significa que aún necesitan tomar algo de insulina para controlar el azúcar en sangre.
Un número muy pequeño de personas entra en "remisión total". Estas personas pueden dejar de tomar insulina u otros medicamentos para la diabetes, ya que su páncreas produce suficiente insulina para satisfacer las necesidades del cuerpo.
¿Cuánto tiempo dura?
La fase de luna de miel suele comenzar unos 3 meses después de iniciar el tratamiento para la diabetes tipo 1. Puede durar desde 1 mes hasta 13 años, y varía según la persona.
Con el paso del tiempo, y a medida que más células beta mueren, el páncreas produce menos insulina. Cuando se haga más difícil controlar el azúcar en sangre, necesitarás aumentar la dosis de insulina.
¿Qué debes hacer durante la fase de luna de miel?
La fase de luna de miel no significa que te hayas curado o que nunca tuviste diabetes. Incluso si tu nivel de azúcar es normal, tu cuerpo aún necesita insulina, y tu páncreas podría no producir la cantidad suficiente para mantener el azúcar bajo control.
Puede ser difícil predecir cuánta insulina producirá tu páncreas durante esta fase, lo que podría hacer que tu azúcar en sangre fluctúe.
Necesitarás monitorear tu azúcar en sangre varias veces al día. Tu médico te indicará con qué frecuencia hacerlo y podría sugerirte ajustar la dosis de insulina según tu nivel de azúcar, tu dieta y el ejercicio que realices.
¿La fase de luna de miel afecta tu diabetes a futuro?
La fase de luna de miel mejora el control del azúcar en sangre a corto plazo y podría reducir las probabilidades de desarrollar complicaciones de la diabetes a futuro, tales como:
- Retinopatía diabética: daño a los vasos sanguíneos en los ojos
- Nefropatía diabética: daño renal
- Neuropatía diabética: daño a los nervios
¿Se puede prolongar la fase de luna de miel?
Es posible que puedas tomar algunas medidas para prolongar la fase de luna de miel. Hacer ejercicio con regularidad podría ayudar. En un estudio, esta fase duró cinco veces más en los hombres que hicieron ejercicio después del diagnóstico.
La vitamina D también podría retrasar el daño al páncreas, aunque esto no se ha comprobado. Un menor daño podría ayudar a prolongar la fase de luna de miel.
La esperanza es que algún día existan tratamientos capaces de impedir que las células del sistema inmunitario ataquen el páncreas. En la actualidad, nuevos tratamientos como teplizumab (Tzield) buscan retrasar el avance de la diabetes tipo 1 de la etapa 2 a la etapa 3. Esto podría hacer que la enfermedad avance más lentamente y retrasar la necesidad de usar insulina.
Un ensayo clínico reciente estudió si Tzield podía prolongar la fase de luna de miel al ayudar a que las células beta siguieran funcionando durante más tiempo después del diagnóstico de diabetes tipo 1. En el estudio participaron 328 niños y adolescentes que habían recibido el diagnóstico durante las seis semanas anteriores. Los participantes recibieron teplizumab o un placebo, es decir, un tratamiento sin medicamento activo.
Los investigadores les dieron seguimiento durante un año y medio para saber cuánto tiempo continuaban funcionando las células beta y cuánta insulina necesitaban para mantener la glucosa en la sangre dentro del rango deseado. El estudio encontró que las células beta de quienes recibieron teplizumab perdieron su función más lentamente que las de quienes recibieron el placebo. Sin embargo, el medicamento no pareció cambiar la cantidad de insulina que necesitaban ni el tiempo que mantenían la glucosa dentro de un rango seguro.
¿Qué debes hacer durante la fase de luna de miel?
La fase de luna de miel no significa que la diabetes se haya curado ni que nunca la hayas tenido. Aunque tu nivel de glucosa en la sangre sea normal, tu cuerpo todavía necesita insulina. Además, es posible que el páncreas no produzca suficiente insulina para mantener la glucosa bajo control.
Es difícil predecir cuánta insulina producirá el páncreas durante esta fase. Por eso, tus niveles de glucosa pueden subir y bajar.
Tendrás que revisar tu nivel de glucosa varias veces al día. Tu médico te dirá con qué frecuencia debes hacerlo. También podría recomendarte ajustar la dosis de insulina según tu nivel de glucosa, lo que comes y cuánto ejercicio haces.
