Si no te sientes bien, es posible que quieras saber si tienes la COVID-19. Hoy existen varios tipos de pruebas rápidas y de laboratorio que te pueden ayudar a confirmarlo.
¿Cuándo debo hacerme una prueba?
Hazte una prueba si:
- Tienes síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta o pérdida del olfato o gusto.
- Estuviste en contacto con alguien con COVID-19 (hazte la prueba al menos 5 días después del contacto).
- Vas a visitar o cuidar a personas mayores o con enfermedades crónicas.
- Tu médico te lo recomienda antes de una cirugía o procedimiento médico.
Recientemente, la FDA aprobó el antiviral de venta con receta ensitrelvir (Xocova), que puede ayudar a reducir el riesgo de contraer COVID-19 en adultos y niños de 12 años o más que hayan estado en contacto con una persona con COVID-19. Habla con tu médico si crees que has estado expuesto al virus.
Tipos de pruebas disponibles
Pruebas virales (detectan una infección activa)
- Prueba rápida de antígenos. Se hace con un hisopo nasal y da resultados en unos 15 a 30 minutos. Puedes comprarla sin receta en farmacias o en línea. Ejemplos: BinaxNOW, QuickVue, iHealth, Flowflex. Estas pruebas funcionan mejor si tienes síntomas o si te la haces varios días seguidos (una prueba diaria por 2 o 3 días).
- Prueba molecular (PCR o NAAT). Detecta el material genético del virus. Es más precisa que las rápidas, pero los resultados pueden tardar 1 a 2 días. Se hace en laboratorios, clínicas o farmacias.
Pruebas de anticuerpos (serológicas)
Estas pruebas de sangre detectan si tu cuerpo ha producido defensas después de haber tenido COVID-19 o después de vacunarte. No sirven para saber si tienes el virus activo.
Novedades
La FDA ha autorizado pruebas combinadas que detectan al mismo tiempo COVID-19, gripe (influenza) y virus respiratorio sincitial (VRS).
Algunas pruebas caseras nuevas usan saliva o incluso el aliento para detectar el virus en minutos.
Si tienes seguro médico, muchas pruebas rápidas siguen siendo gratuitas o reembolsables (hasta $12 por prueba).
Qué hacer con los resultados
Si das positivo:
- Aíslate por al menos 5 días.
- Usa mascarilla cuando estés cerca de otras personas.
- Si tienes fiebre o dificultad para respirar, busca atención médica de inmediato.
Si das negativo:
- Si tienes síntomas, repite la prueba en 48 horas.
- Algunas infecciones tardan en detectarse, especialmente en los primeros días.
Recuerda que las pruebas rápidas siguen siendo útiles, pero su precisión puede variar según el momento en que se usan. Si tienes dudas, consulta a tu médico o hazte una prueba PCR para confirmar el resultado.
