Tratamientos actuales para la miastenia grave

Si tienes un brote con síntomas más intensos, tu médico puede enviarte a un hospital o a una clínica para recibir uno de estos tratamientos y detener el brote.

Durante la plasmaféresis, o intercambio de plasma, te conectan a una máquina mediante un tubo que se introduce en una vena (una vía intravenosa). La máquina extrae la parte líquida de tu sangre, llamada plasma, elimina todos los anticuerpos que causaron el brote y después devuelve a tu cuerpo el plasma “limpio”. Puedes recibir el procedimiento cada dos días durante algunas semanas, pero podrías sentir mejoras en la fuerza muscular en pocos días.

Con la inmunoglobulina intravenosa (IVIg, por sus siglas en inglés), recibes anticuerpos saludables que provienen de donaciones de plasma. Esto ayuda a reducir la cantidad de anticuerpos que causan los síntomas de la MG. Puedes recibir la infusión intravenosa durante un período de tres a cinco días en casos de emergencia o cada tres a seis semanas como terapia de mantenimiento. 

La MG causa que los anticuerpos anormales bloqueen un neurotransmisor llamado acetilcolina e impiden que se una a los músculos para indicarles que se contraigan.

El bromuro de piridostigmina (Mestinon), un inhibidor de la acetilcolinesterasa, aumenta tus niveles de acetilcolina, para que una mayor cantidad pueda llegar a los músculos y ayudarlos a contraerse. 

Este medicamento actúa rápido, pero su efecto dura poco, por lo que hay que tomar las pastillas varias veces al día. También existe una inyección intravenosa de acción más prolongada (Regonol) que se aplica en un hospital o una clínica.

Este medicamento puede causar efectos secundarios que suelen desaparecer, como malestar estomacal, náuseas, vómitos, diarrea, sudor frío y visión borrosa.

La MG provoca que tu sistema inmunitario produzca por error anticuerpos que atacan tu propio cuerpo. Los medicamentos que reducen la actividad del sistema inmunitario pueden disminuir la producción de anticuerpos y frenar los ataques.

Los corticosteroides, como la prednisona, reducen la actividad del sistema inmunitario de manera rápida y disminuyen los síntomas. Pero su uso por mucho tiempo causa efectos secundarios, como aumento de peso, moretones, acné, debilidad muscular, cambios de humor, retención de líquidos y más vello corporal. También aumentan el riesgo de diabetes, osteoporosis, presión arterial alta e infecciones. Tu médico intentará reducir poco a poco estas medicinas o ajustarlas a la dosis más baja posible para mantener los beneficios sin causar efectos secundarios. 

Los inmunosupresores no esteroideos, como la azatioprina, la ciclosporina y el micofenolato, evitan que tu cuerpo produzca autoanticuerpos sin necesidad de esteroides. Los tomas una o dos veces al día en forma de líquido o pastilla. Estos medicamentos pueden mejorar bastante tus síntomas y reducir los brotes sin muchos de los riesgos y efectos secundarios que causan los corticosteroides.

Aun así, cuando tomas cualquier inmunosupresor, tienes un mayor riesgo de infecciones graves y necesitas tomar ciertas precauciones para evitarlas. 

En personas con MG, las células B desempeñan un papel importante en la producción de los anticuerpos dañinos que atacan los músculos. El rituximab, que también se usa para tratar algunos tipos de cáncer, es un anticuerpo creado en el laboratorio y diseñado para atacar las células B y evitar que causen problemas en tu sistema inmunitario.

Este medicamento se usa sobre todo en personas con MG que tienen anticuerpos MUSK y que no han mejorado con otros tratamientos. Recibes este tratamiento en ciclos periódicos, por vía intravenosa, en una clínica.

La MG causa que las proteínas llamadas receptores Fc neonatales se unan a los anticuerpos que causan síntomas y los protejan, lo que hace que vivan más tiempo. Los medicamentos biológicos que bloquean estos receptores ayudan a eliminar esos anticuerpos dañinos.

Los siguientes son algunos de los medicamentos en el mercado:

• Efgartigimod alfa y hialuronidasa-qvfc (Vyvgart Hytrulo)
• Efgartigimod alfa-fcab (Vyvgart) Nipocalimab (Imaavy)
• Rozanolixizumab-noli (Rystiggo)

El medicamento que tu médico te recomiende puede depender del tipo de anticuerpos de MG que tengas. Recibes estos tratamientos mediante inyecciones periódicas en una clínica. 
 

Un grupo de proteínas del sistema inmunitario llamadas proteínas del complemento también desempeñan un papel clave en los problemas de comunicación entre los músculos y los nervios que ocurren en personas con MG. Los anticuerpos creados en el laboratorio que atacan la proteína del complemento C5 pueden reestablecer esa comunicación y reducir los brotes y los síntomas.

Los siguientes son algunos de los medicamentos en el mercado:

• Eculizumab (Soliris)
• Ravulizumab-cwvz (Ultomiris)
• Zilucoplan (Zilbrysq)

Puedes aplicarte tú mismo el zilucoplan en casa. Los otros medicamentos requieren visitas periódicas a una clínica para recibir infusiones intravenosas. Cada uno de estos tratamientos baja mucho tus defensas naturales contra la meningitis bacteriana. Tendrás que aplicarte la vacuna contra esta enfermedad antes de empezar este tratamiento. 
 

La glándula del timo está en el centro de tu pecho, detrás del esternón, y también participa en la producción de los anticuerpos que causan los síntomas de la MG.

A veces, la glándula del timo se agranda o forma un tumor cuando tienes MG. Pero incluso si no tienes estos problemas, puedes beneficiarte de una timectomía (extirpar o quitar la glándula del timo). Las personas con MG que se hacen una timectomía suelen tener síntomas menos intensos a lo largo de la enfermedad y necesitan usar corticosteroides con menos frecuencia. 

Si tienes MG, es importante disminuir el cansancio y mejorar tu fuerza muscular. Estos consejos pueden ayudarte:

• Haz ejercicio de manera regular, pero habla primero con tu médico para saber qué es seguro y adecuado para ti.
• Evita el calor extremo, ya que puede provocar síntomas. Usa compresas frías en el cuello y la cara cuando sientas demasiado calor.
• Come suficientes carbohidratos saludables (como arroz integral, batatas y pan de trigo integral) y proteínas magras (como pollo y pescado) para que tengas energía durante todo el día.
• Programa siestas y descansos a lo largo del día.
• Organiza tus actividades más importantes en los momentos del día en los que sabes que te sientes mejor. 

Hay muchas razones para tener esperanza y ser optimistas en cuanto al futuro de la MG. Actualmente, se realizan cientos de ensayos clínicos en todo el mundo. Entre otros temas, los investigadores están explorando mejores maneras de regular el sistema inmunitario sin suprimirlo y el momento ideal para realizar una timectomía y obtener los mejores resultados. Debido a que cada vez hay más opciones de tratamiento, las personas con MG tienen un mayor acceso a tratamientos más eficaces y personalizados.